Imperial Palace (Annecy)

Sujets de l'article : Annecy , Lac d'annecy

Situé sur la rive Nord du lac d’Annecy, l’Imperial Palace est un établissement de grand luxe construit au début du XXe siècle. Il accueille célébrités et têtes couronnées pendant l’âge d’or du tourisme de luxe jusqu’à la seconde guerre mondiale. Il est aujourd’hui la propriété de la commune d’Annecy

Description

Cet établissement de Luxe aura ouvert pour la petite histoire le jour de la fête nationale, le 14 juillet 1913. Il verra le passage entre autre de Charlie Chaplin, Edith Piaf, Winston Churchill ou le futur roi Georges VI. Le « beau monde » se presse autour du Lac d’Annecy dans un environnement privilégié jusqu’à la seconde guerre mondiale. L’établissement dans sa configuration d’origine baissera d’activité après la seconde guerre mondiale et fermera ses portes le 8 septembre 1965.

Face à la pression immobilière dans la région de la Savoie, de nombreux projets se succèdent. En 1970, un projet envisage même de le raser pour y construire à la place des immeubles dans le pur style de l’époque.

Progressivement la Mairie d’Annecy prend possession du Parc (ouvert au public le 20 janvier 1975). Est alors envisager d’implanter dans l’ancien Palace un centre des congrès. Mais en 1981 dans la nuit du 25 ay 26 octobre, un violent incendie le détruit en grande partie. La Maire poursuit malgré tout ses projets de réutilisation du bâtiment. La première pierre est posée le 17 juin 1988 par le maire Bernard Bosson.

Le nouvel établissement sera finalement dédié au tourisme. Il ouvre ses portes le 15 décembre 1990 sous la forme d’un complexe hôtelier haut de gamme avec un hôtel 4 étoiles, un centre des congrès et un casino. La gestion de l’établissement est confiée au groupe Hopf Holding.

Une double polémique agita la ville. la première par la présence de motifs en forme de croix gammée sur certains fer forgés du 3e étage, rappelant l’occupation de l’hôtel par des soldats allemands lors de la seconde guerre mondiale. Mais ces derniers dataient de la construction de l’Impérial Palace en 1913. La seconde aura lieu en 2002 lorsque le Front National et Jean-Marie Le Pen est autorisé à y tenir son université d’été, du 28 au 30 août 2002 après être parvenu au second tour des élections présidentielles. Malgré l’opposition du Maire et des recours auprès du Conseil d’Etat, l’établissement d’un second contrat entre la société gestionnaire et le parti politique sera finalement honoré.

Le 1er août 2013, Le Groupe hôtelier PVG de La Clusaz acquiert la Société Gestionnaire de l’Hôtel-Casino-Centre de Congrès de l’Impérial Palace. L’établissement propose aujourd’hui un Hôtel ****, trois restaurant et le casino de la ville d’Annecy. L’Etablissement est dirigé par Philippe Gourgaud, diplômé de l’institut Vatel et grand spécialiste de l’hotêllerie de luxe.

Un verre de champagne !

Dans le Palace détruit par un incendie en 1981, les élus se réuniront pour y boire dit-on le champagne plusieurs années de suite. En effet afin de conserver sa licence de débit de boisson, il était nécessaire qu’il soit constaté par un huissier qu’on y servait toujours de l’alcool. ce dernier dressait un procès verbal attestant que l’activité de débit de boisson y était maintenue. (Source l’Essor Savoyard, 2010)